Марс завжди був об'єктом людської цікавості та він часто з'являється в фантастичних фільмах та книжках окутаний міфами та пеленою таємничості, поява червоної планети на небосхилі віщувала наближення війни. Через свій червоний відтінок безліч древніх народів вважали, що Марс вкритий кров'ю і саме тому він був названий на честь римського бога війни — Марса.

Одним з найперших романів про Червону планету став "Чорний Зодіак" Персі Грега, опублікований ще 1880 року. А вже 1897-го вийшов друком культовий твір Герберта Веллса "Війна світів", у якому марсіани намагаються захопити Землю. Червона планета також надихнула відомого музиканта Девіда Бові на створення його культового хіта Life on Mars, а Енді Вейра – на написання роману "Марсіянин", за яким пізніше зняли популярний фільм з однойменною назвою.

Це невелика планета: якщо уявити собі Сонце розміром як вхідні двері, то Земля порівняно з ним буде за розміром як монетка, а Марс — як таблетка аспірину.

Саме на ній знаходиться найвища у Сонячній системі гора (Олімп, 27 км над рівнем марсіанської рівнини, вдвічі вища, ніж Еверест — найвища гора Землі), найглибша та найдовша долина (долина Марінера: її глибина — 10 км (п’ята частина екватора Марса), довжина — 4 000 км (приблизно як ширина Австралії). Крім того, на Марсі знаходиться найбільший у Сонячній системі вулкан (його діаметр — 600 км).

Марс знаходиться дуже далеко від Землі: якщо рухатися зі швидкістю 100 км/год то дістатися від нашої планети до Марса можна за 221 день.

День на Марсі триває майже стільки ж, як і земний, а от рік майже удвічі довший від земного (687 земних діб).

На Марсі дуже ворожі для людини умови, зокрема планета постійно отримує величезні дози радіації, а середня температура на планеті -63 °C. За такої температури вода на Марсі може існувати тільки у вигляді випарів або льоду. Тут дуже розріджена атмосфера, тиск на планеті такий низький, людина без спеціального скафандру швидко загине. Також на Марсі періодично трапляються неймовірно потужні пилові бурі зі швидкістю вітрів понад 190 км на годину, які можуть тривати протягом декількох місяців і охоплюють всю планету.

А от сила тяжіння на червоній планеті набагато менша, ніж на Землі: людина, яка на Землі важить 45 кг, на Марсі важитиме лише 17 кг і зможе підстрибнути втричі вище.

Не зважаючи на екстремальні умови довкілля на Червоній планеті, понад 100 000 чоловік подали заявки на поїздку в один кінець для колонізації Марса.

Але перш ніж пакувати валізи, треба буде ретельно вирахувати "вікно", коли до Марсу буде найближче. Це буває раз на 2 роки. Дорога лише в один бік займе 9 місяців, а вся місія – 3 роки.

Часто ЗМІ видають нібито сенсаційні новини, що на Марсі є життя. Але поки що факт лишається фактом – життя на Марсі не знайдено, і ніхто не довів точно того, що воно колись там існувало.